Sobre Nuevos cuentitos fogoneros de Simplicio Bobadilla

Hace un tiempo les conté que había encontrado dos ediciones de un tesoro literario de mi país: los cuentos humorísticos del escritor olimareño Serafín J. García. Los libros se publicaron con un año de diferencia y se nota una leve evolución entre uno y otro, por la explicación al lector que antecede los cuentos en el segundo libro y por el tono y profundidad de las historias contadas.

Nuevos cuentitos fogoneros es una colección de 27 cuentos cortos de humor de 1967 escritos por Serafín J. García con el nombre de Simplicio Bobadilla, el seudónimo que el autor usó para la publicación de sus cuentos de humor. 

En Juera'e programa se describe los circos pequeños que recorrían el interior del país, donde aun era posible encontrar animales salvajes encerrados y en estado no muy saludable. Si llegaron a conocerlos, este cuento les traerá grandes recuerdos, como una banda que más que música parecía pelea de perros, un león que de tan viejo ya ni dientes tenía y un domador que invita a alguien del público a entrar a la jaula del león. El resultado es carcajada garantizada.

Junto a los temas nuevos, siguen los cuentos de mentirosos con el ya conocido personaje José María Mentira, a quien nadie logra ganar en las competencias de cuentos ("infaltable en la rueda'e guayaberos"), en las pulperías, y mis preferidos. Pero hay también cuentos de otras profesiones como el domador de caballos, de pescadores, de la mejor venta de un turco mercachifle ("más flaco que solitaria'e tísico"), de milicos, de un maestro ("capaz de hacer reír con sus graciosas historias hasta a una moza sin dientes"), y de zonzos ("un cristiano más zonzo que chiflido'e chandú y más atravesao que vuelo de langosta"), como lo dice Simplicio Bobadilla.

En resumen: se nota, igual que en libro anterior, que todos estos relatos beben de la rica tradición oral de las personas de campo, acostumbradas a entretener el tiempo en ruedas de cuentos al lado del fogón. Hay una mayor profundidad descriptiva en esta serie pero la calidad se mantiene. Ojalá se volvieran a publicar y más personas pudieran disfrutarlos.

Sobre Cuentitos fogoneros de Simplicio Bobadilla, mi última lectura del mes

Cuentitos fogoneros es una colección de 39 cuentos cortos de humor de 1966 escritos por uno de mis autores uruguayos preferidos, Serafín J. García con el significativo seudónimo de Simplicio Bobadilla. 

Cada cuento comienza con una contextualización que puede ser la presentación de un personaje, como el finao José María Mentira, que, como lo anticipa su nombre, fue un célebre mentiroso de las ruedas de pulpería, o un tema, como el de los nombres y su relación con la persona que lo porta gracias a la antigua costumbre de ponerle a los recién nacidos el que aparecía ese día en el almanaque de pared.

Son cuentos de borrachos, de mentirosos, de locos, de esquiladeros, de pulperos, peones de campo en localidades conocidas de los pagos de Treinta y Tres, todo respetando la manera de hablar del hombre de campo de aquella época.

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"-También hay quienes mermuran que soy negao pal agua y eso es otra gran mentira, porque dende que me conozco por gente tengo la costumbre de bañarme dos veces por año'e cuerpo entero, en el arroyo. Y tanto se me ha pegao esa costumbre, que al último baño me lo doy aunque no tenga necesidá..."

Del cuento El cumplimiento.

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Hay también una colección de dichos, metáforas y comparaciones, uno más hilarante que el otro. 

Aquí les dejo algunos ejemplos con las respectivas aclaraciones:

"...el garguero (garganta) más seco que lengua'e loro"

"...agarrao como garrapata en verija (la ingle)"

"... más cargoso que moscón de verano"

"...era cortito como pata'e chancho"

"...más fiero (feo) que quemadura en el talón"

"...más bien hablao que papagayo'e cura"

"...tenía una historia más larga que insulto'e tartamudo"

Y así sigue.

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Mi cuento preferido es Un toro manso que describe un "canyengue", un baile de campaña realizado en la casa de un vecino, la comida ofrecida, la música que bailaban y la llegada del Pardo Robustiano Mieres, famoso por salir a deshacer los bailes cada vez que se emborrachaba. En este se detuvo en la mitad de la sala fingiendo ser un toro y comenzó a atropellar a la gente y a espantarla. Pero se encontró con un rival a su altura... 

En resumen: está lectura fue un placer, por lo que me tomé el tiempo necesario para paladear las palabras y disfrutar los recuerdos que me traían.

Habitar en la vejez de la vida: Oeste de Silvina Gruppo

El tono es íntimo, de monólogo interior, con poco diálogo y partes en voseo. Comienza con la protagonista, Elsa, en el velatorio de su marido mientras observa sus zapatos y sus pies. Intuimos que es anciana pero no sabemos su edad exacta. Tiene dos hijos adultos condescendientes y una nieta. A medida que pasan los días, la conocemos mejor a través de los saltos en el tiempo de sus recuerdos, la infancia, el noviazgo, el matrimonio, el nacimiento de los hijos y podemos orientarnos mejor en la edad de Elsa y en la mujer que fue y la anciana que es ahora. La imagen de las jaulas con los jilgueros heredados de su marido que un día Elsa decide soltar lo resume todo.

"Vos estrenabas tu rol de señora y jugabas a la casita en tu propia casa..."

Oeste es una novela de la escritora y docente argentina Silvina Gruppo de 2019, publicada por primera vez en Uruguay a través de la colección Lectores de Banda Oriental. 

 

Debo confesar que creí que con el tema que se anunciaba tenía miedo a esta novela. Pero creo que a mi edad ya tengo la madurez necesaria para disfrutar de un tema tan pesado como la vejez porque me encantó. Me identifiqué con las expresiones que usa, los recuerdos, las manías y pude comprender la liberación que le supone a Elsa la viudez. Y para completar, un final sorprendente no de esos sacados de la galera de un mago sino uno coherente con la propia historia, que la cierra de manera impecable.

En resumen: repito, me encantó. La protagonista me recordó a mi abuela materna, que también leía "novelas del corazón" y tenía muchas manías compartidas con Elsa.

Epilepsia y mundo interior: Controle de Natalia Borges Polesso

Aclaración: es un libro en portugués, agregué mi propia traducción más abajo. Los errores que puedan encontrar son míos y solo míos.

 Natália Borges Polesso (1981) es una escritora brasileña ganadora del premio Jabuti 2016, uno de los premios literarios más importantes de Brasil, por su libro de relatos Amora publicado un año antes. Control de 2019 es su sexto libro publicado y su primera novela. 

En una entrevista al diario Gaúcha ZH, Natália contó que esta novela nació como un encargo para una colección que mezclaba literatura y el trabajo de algún artista musical. A ella le tocó la banda New Order. La colección se canceló pero la autora retomó el proyecto años después y lo concluyó. Por eso la novela está impregnada de fragmentos de las de canciones del grupo de rock alternativo británico de los ochenta. 

Narra la historia de María Fernanda, "Nanda", que a los 14 años sufre un accidente mientras completaba el recorrido en una pista de bicicross construída en un descampado por ella y un amigo. Al caer se golpea la cabeza y despierta la epilepsia que estaba dormida en su interior hasta ese momento. Y su vida cambia radicalmente. Médicos, internaciones, ajustes en los medicamentos y la incapacidad para acompañar la educación formal. Hasta que un día se da cuenta que han pasado 20 años y ella no ha vivido.

En resumen: la narración no es lineal. Está llena de recuerdos, monólogos interiores donde se nos mete de lleno dentro de la mente y el corazón de Nanda. Recién al final me di cuenta que la narración era cíclica y tuve que releer el inicio de la novela, ahora bajo una nueva interpretación. Trata sobre la soledad, la marginación social y el despertar y aceptación de la propia sexualidad.

Confieso que se me hace muy difícil evaluar lo que leí, principalmente por lo delicado de los temas que trata. 

🇧🇷 Epilepsia e mundo interior: Controle de Natália Borges Polesso 🔺🔻

Primeiro vou apresentá-la: Natália Borges Polesso (1981) é uma escritora brasileira que ganhou o Prêmio Jabuti 2016, um dos mais importantes prêmios literários do Brasil, por seu livro de contos Amora publicado no ano anterior. Controle de 2019 é seu sexto livro e seu primeiro romance.

Em entrevista ao jornal Gaúcha ZH, Natália disse que a história nasceu como uma encomenda para uma coleção de romances que misturava literatura e a obra de um artista musical. Ela ficou com a banda New Order. A coleção foi cancelada, mas ela retomou o projeto anos depois e o concluiu. É por isso que o romance está impregnado de fragmentos de canções do grupo britânico de rock alternativo dos anos 80.

Conta-se a história de María Fernanda, "Nanda", que aos 14 anos sofre um acidente ao completar o percurso em uma pista de bike-cross construída em um campo por ela e um amigo. Ao cair bate com a cabeça e desperta a epilepsia que dormia dentro dela até aquele momento. E sua vida muda radicalmente. Médicos, hospitalizações, ajustes de medicação e incapacidade de acompanhar o ano escolar. Até que um dia ela percebe que 20 anos se passaram e ela não viveu.

Resumindo: a narrativa não é linear. Está cheia de lembranças, monólogos interiores onde entramos na mente e no coração de Nanda. Só no final é que percebi que a narrativa era cíclica e tive que reler o início do romance, agora sob nova interpretação. Trata da solidão, da marginalização social, do despertar e da aceitação da própria sexualidade.

Confesso que é muito difícil para mim avaliar o que li, dada a delicadeza dos temas tratados. Um libro bom e difícil ao mesmo tempo.

Cuando la casa es la culpable: Los elementales de Michael McDowell

Publicada por primera vez en 1981, Los elementales es una novela gótica que gira en torno al misterio que presupone una casa ubicada junto a dos más, idénticas en su arquitectura, en Beldame, un lugar recóndito de Alabama. El movimiento de las mareas las aísla todas las noches y quedaban rodeadas por la costa marítima, una laguna y una depresión pantanosa. La tercera no está habitada y ha sido invadida por por los médanos de arena. En este lugar pasan los veranos las familias McCray y Savage.

La historia se inicia con un funeral privado descripto con cierto desparpajo: se trata de la matriarca de la familia Marian Savage "que no se había dejado llevar serenamente", rodeada por su familia, su mejor amiga y su mucama. Y aquí comienzan los secretos de familia, en el ritual excéntrico al que se somete el cadáver. 

Después del funeral, las dos familias se van a pasar el verano en Beldame y el bochorno del calor trae los recuerdos y el misterio de los habitantes de la tercera casa.

"...el terror ataca mejor ahí donde nos sentimos protegidos."

Tiene, como lo dice en el prólogo la escritora argentina Mariana Enriquez, todas las características del gótico sureño: las familias extendidas y excéntricas (los Savage y.los McGray), las mansiones victorianas (tres exactamente iguales para ser más exactos), los secretos, la empleada negra con poderes psíquicos (Odessa Red), los fantasmas como maldición (o algo que se le parece), la crueldad subyacente.

Michael McDowell (1950-1999) fue hasta hace poco un escritor olvidado a pesar de ser el guionista de Beetlejuice de Tim Burton y de Thinner (Maleficio) de Stephen King.

En resumen: la ambientación exótica, el misterio de la tercera casa, los personajes tan bien caracterizados, los diálogos nada obvios, todo contribuye a una gran lectura. Aunque se la considera una novela de terror, no me resultó asustadora ni densa: nada hay en ella que no tenga su razón de ser. Un sentido del humor muy sutil permea la narración. Muy recomendable hasta para quienes no acostumbran aventurarse en este tipo de lecturas.

Sobre la Colección Lectores de Banda Oriental

  

Hace unos dos días conté en mi cuenta de Instagram@lalechuzamiope.uy que retomé mi suscripción al club de Lectores de Banda Oriental, una colección de la casa editorial más antigua de Uruguay fundada en 1961. Pero, por distintas circunstancias, no les había mostrado los libros así que aquí están.

Recibí cuatro, el correspondiente al mes de agosto y tres más de regalo.

✳️ Una noche en la feria y otros cuentos del escritor estadounidense Francis Scott Fitzgerald (1896-1940), autor de El gran Gatsby.  Un selección de seis cuentos incluído El curioso caso de Benjamín Burton que inspiró la película homónima de 2008 protagonizada por Brad Pitt.

✳️ Frankie y la boda, una novela con rasgos autobiográficos de la escritora estadounidense Carson McCullers (1917-1967), una autora que hace mucho quería leer. La novela está enfocada en primer plano en tres personajes peculiares y solitarios -una cocinera negra, un niño de cinco años y Frankie, de doce-, la novela recorre el proceso íntimo del pasaje entre la infancia y la adolescencia de esta última, durante tres días tórridos del mes de agosto.

✳️ Oeste es una novela de la profesora y escritora argentina Silvina Gruppo (1979) que narra la historia de una mujer que acaba de enviudar. Vive sola, entre las imágenes de su pasado, el recuerdo del marido muerto y la presencia invasiva de sus hijos. 

✳️ Washed Tombs es la novela de la escritora uruguaya Mercedes Estramil (1965), Premio Bartolomé Hidalgo 2018. 

¿Sería posible la existencia de un Concurso Mortuorio Nacional en el que los habitantes de tumbas participen y escriban lo que en vida no pudieron, supieron o quisieron? En Washed Tombs lo es. A través de un viaje colmado de rencores y dolidas concesiones, la protagonista de esta nueva novela de Mercedes Estramil explora, de Nuevo París a Carrasco, una Montevideo inhóspita, levantando veredas y tapas de ataúdes en busca de respuestas.

Voy a tener que rescatar Rojo, su primera novela, que anda perdida por mis estantes.

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Y para recordarles: Banda Oriental tiene también un club de lectura al que puedes suscribirte por 270 pesos uruguayos mensuales y recibes un libro todos los meses en tu casa o, en mi caso, en la oficina de correos debido a la pandemia. La inscripción se hace en la web de la editorial, www.bandaoriental.com.uy, mediante el llenado de un formulario sencillo. Luego recibes la llamada de una funcionaria de la editorial, acuerdas método de pago y lugar de entrega. Y listo. Así de fácil.

Sobre Yunta brava de Julio C. Da Rosa

    De todos los escritores uruguayos que conozco, mi preferido es un coterráneo, Julio C. Da Rosa (1920-2001), nacido en las costas del arroyo Porongos en los pagos de Treinta y Tres. No hay otro escritor que me produzca la ternura que don Julio con sus relatos ni tantos arranques de nostalgia con los recuerdos de mi infancia en el campo. Aunque escribió un poco de todo, mis libros preferidos son sus novelas cortas, como Juan de los Desamparados, y sus libros para niños, como Buscabichos.

    Yunta brava de 1990, es una novela destinada al lector infantil que narra la amistad entre dos niños, un rubio y un negrito, que comparten un corto periodo de tiempo de sus vidas en el campo y que el autor dedica a sus cuatro nietos. Es un relato con tintes autobiográficos sacados de los recuerdos de vida de su autor como lo aclara en un corto comentario final.

Comienza así: "Era un hermoso valle emparedado de sierras un tonto tristonas, por entre las cuales corcoveaba un arroyito casi de juguete...". Narrado en primera persona por Juan, el niño rubio zanahoria, como se describe él, que en el momento en que inicia la acción tiene cinco años y está dejando el chupete. Tiene un hermano pequeño que aun no sale de la cuna y se siente solo. Pero un día su tío Sebastián lo despierta con la noticia de que le van a regalar un hermanito. Las causas exactas de la llegada de Severiano, un negrito de siete años a la casa, no se revelan en la novela. Solo se dice que llegó por recomendación del padre del niño desde las islas del río Cebollatí, amigo del padre del narrador, a través del sargento Olivera. 

Ilustraciones de Álvaro Amengual para Yunta brava.

    Algunas de las expresiones que se usan en la novela para hacer referencia al niño Severiano pueden chocar al lector de hoy, acostumbrado a los eufemismos de una época en que el racismo está siendo vetado, al menos en lo lingüístico, pero la idea general se entiende: crear un contraste entre los dos niños y mostrar que lo que importa es la amistad que se forja entre ellos. Los que en apariencia pueden ser tan opuestos físicamente se descubren muy parecidos, "como astilla del mismo palo" y pasan a ser una "yunta brava" (en el campo se llama "yunta" a la pareja de animales que se atan juntos para realizar algún trabajo), como los denomina el tío Sebastián, testigo de sus pillerías.

    -¿De qué te vino eso?

    -¿Eso qué, decías?

    -Pues el negror, muchacho.

    Me buscó con la mirada y seguramente al encontrarme convertido todo yo, en la pregunta recién hecha, me derramó encima, por primera vez, una carcajada que comparé con un torrente de aguas espumosas, despeñándose sierra abajo. Necesitó varios segundos para volver con la respuesta: -La culpa de este asunto, la tiene un par de negros sinvergüenzas.

    -No me digas... 

    -Claro: los viejos mis padres.

     Una vez que se descubren mejores amigos, serán también compañeros de aventuras junto con el perrito Tango. La hora preferida para sus escapadas es la de la siesta, cuando los adultos duermen. Cazar comadrejas, torear un toro y huir, ser meados por un zorrillo, cosechar la miel de un camoatí... Pero la aventura mayor será comenzar la escuela juntos. El viaje a caballo, las rivalidades entre compañeros, las novias, la relación con la maestra, el baile del pericón con relaciones... Todo narrado en esa ternura, poesía y nostalgia profunda de los recuerdos queridos de quien los vivió, adornados con los dichos de campo que no pueden faltar: "bravo como un alacrán", "como quemado con zapallo", "desconfiado como capincho maicero", "más vivo que una chispa" y muchos dichos de campo más.

    Me tomó de los hombros y me enfrentó a la superficie donde, quince días atrás, habíamos concluido aquella faena paciente y abnegada, de enterar, surco a surco, los dos granos más útiles por aquellos tiempos y lugares. Yo me quedé mudo, contemplando la maravilla que se ofrecía a mis ojos: un ejército enano de miles de hojitas en V, de maíz, y de miles y miles de porotitos semejantes a mariposas, asomando tímidamente a ras del suelo. Pasmado quedé, ante aquel milagro; pasmado, hasta la pregunta:   

    -¿Y esto, papá? 

    -Pues aquello de la grandeza de las cosas chiquitas, que te mentaba ayer. 

    Lo mejor para conocer a Julio C. Da Rosa es recurrir a las ediciones viejas en ventas de libros de segunda mano porque aun son muy escasas las reediciones actuales de este autor uruguayo, en parte, porque la literatura criollista ya no está de moda. Aun así encontré disponible una edición de Sus mejores cuentos publicada por Banda Oriental y dos libros suyos en la Biblioteca País. Mi edición es de Editorial Amauta, año 1991, y tiene unas ilustraciones con línea sencilla en negro de Álvaro Amengual y una corta introducción del coordinador, Luis Neira. 
    Por último, les cuento que Yunta brara ganó el 1er. Premio en el Concurso Bartolomé Hidalgo 1990, de la Cámara Uruguaya del Libro, en la categoría Literatura Infantil. En dos oportunidades lo llevé a clase para leérselo a mis alumnos de 1er. Año (con alrededor de 12 años) y, cada vez que me detenía a explicar alguna expresión del lenguaje gauchesco que pensaba que ellos podrían no entender, la respuesta era: "sí, profesora, ya sabemos. Siga leyendo." Creo que ese es el mayor elogio que se le puede hacer a un autor.